2021年4月13日，日本内阁突然公布决议，正式决定向海洋排放福岛第一核电站含有对海洋环境有害的核废水。虽然日本政府一再表示排放核污水的浓度符合国际标准，但依然引发了广泛的担忧，并遭岛中国、韩国与朝鲜的严正抗议。

有人可能不禁要问：为什么小小的日本会如此钟情于核能？以至于顾不得可能引发的各类事故，将之作为自身能源的最重要来源。

本文就将以最为简洁的语言，梳理出核能自诞生以来的普及历程，顺便也道破日本人对核电痴迷的真正苦衷。

超级大国的争霸起源

早在20世纪初期，以爱因斯坦为首的物理学大师们，就已经在理论上描绘出核能时代的宏伟蓝图。只不过在当时，基础技术的发展滞后，让核能离应实践还有很长距离要走。因此，直到第二次世界大战的阴霾笼罩大半个地球，个别有能力的国家才决心花大力气将核能运用成为现实。

1942年6月，加入战争尚不满一年的美国，便匆匆启动了后来轰动世界的曼哈顿计划。以爱因斯坦、奥本海默为首的犹太裔物理学家，开始紧锣密鼓的展开核能武器化研究。仅仅到当年12月时，便捣鼓出人类历史上的首座核反应堆—芝加哥1号。最终，美国军方也如愿得到自己一心想要的原子弹，并在1945年用其成功逼迫日本宣布无条件投降。

随着世界大战的偃旗息鼓，大量由战争催生出来的科技发明，逐步被生产方转为民用经济项目。即便是看似最为神秘且高贵的核能，也因近乎无限的潜力而被相中，从而催生出完成发电试验的ebr – 1，也就是所有现代核电站的直系祖先。但美国其实对核能民用化并无什么急迫感，更看重其在军事领域的突出贡献。因此，相关研究还是被优先用于军事项目，进而落实为在1954年下水的首艘核潜艇鹦鹉螺号。

既然美国人对核能发电的诉求如此松懈，那么作为最强对手的苏联便默默发起迅猛追击。他们首先在1949年引爆了自己的第一颗原子弹，接着又在1954年推出了首个专门为电网提供能源的奥布宁斯克核电站。随后是屈居第三的英国，在1956年宣布考尔德霍尔核电站落成，从而彻底打开了商业核能供电的无限大门。

如果仔细观察以上3个先驱国家，就会发现他们对核电的渴求程度，恰恰源于自己的内部现状：

比如在理论架构和使用经验层面都遥遥领先的美国，同样也是全球主要油气资源的实际掌控者。仅仅是位于北美本土的探明储量，就足够让半个国家靠出口能源来奔向小康。加之阿美石油在中东地区的巨大影响力，足以对身为全球最大产油国沙特施加充足影响。所以，心高气傲的杨基佬们，很难对全新的核能养成深度依赖。

相比之下，苏联虽然是欧洲地区的最大产油国，却在具体的炼油技术领域非常滞后。因此，往往需要将大量原油出口海外，再以赚取的外汇为内部回购进成品油使用。虽然上述境遇因二战期间的美苏合作而有所改善，却无法从根本上缓解北极熊们的能源危机感。因此，他们在拥有核武器技术后，立即将核能发电也视为重中之重，从而在特定阶段内独占鳌头。

最后，已不再是顶级强权的英国，也需要为自己以后的能源供给做提早打算。哪怕有著名的英阿石油公司，早早把持着沙特、伊朗和伊拉克等国的大片油田股票，也架不住由殖民地独立所引发的地缘政治危局。因此，连续工作时间更长、对外依赖度较低的核能，就是最理想的替代方案。毕竟，制造核聚变所必须的材料-铀，可以从同为英联邦的澳大利亚与加拿大汲取。在安全和稳定性方面，都远胜过对自己充满怨气的阿拉伯国家。

当然，作为新兴技术的核能发电，也很快因事故曝光而跌入低谷。1961年，由首艘核动力航母企业号与核动力巡洋舰长滩号组成的“不靠岸环球航行编队”，正为美国在全球竖立起不可动摇的强大形象。但位于本土爱达荷州的国家实验室，却发生了第一起反应堆连环爆炸事故。

至此，公众对于这种全新能源的憧憬，迅速为日益扩散的恐惧所替换。因为核能并不是普通能源，在直接的爆炸破坏之外，还有周期性很长的辐射作用阶段。加之媒体对广岛、长崎爆炸现场的宣传，使得大部分西方国家都开始放缓核电站制造步伐。唯有对此能不管不顾的苏联，继续在铁幕的另一头加班加点。直到同样尝试首次环球航行的K-19号潜艇发生反应堆爆炸，才不得不为顾及国际形象而做更多自我审查。

法国的无奈之选

虽然核能发电在早期阶段就饱受安全性批评，但一切皆因突如其来的石油危机而获得转变。1973年，以阿拉伯国家为首的欧佩克组织，因第四次中东战争而迁怒于西方。随即宣布大量减产，并限制向包括美国在内的各欧美发达国家出口原油。尽管风波很快因双方的共同经济利益而得以平息，却彻底吓坏了只是区域中等强权的法国。

作为曾经的世界第二大殖民势力，法国其实未能控制多少产油区域。这让他们更依赖于单纯的贸易关系，必须从阿拉伯世界的新贵手中获取发展源泉。但法国还是当时以色列国防军的主要武器供应商，并依赖后者的出色发挥，为自家产品充当极具说服力的活广告。正因如此，石油危机对他们的冲击更为巨大。幸好该国已经在1960年掌握核武器技术，并尝试发展境内的核能供电。于是就借助危机引来的东风，将自己打造为对核能依赖度最高的西方国家。

值得一提的是，曾是法国殖民地的西非小国加蓬，正巧拥有丰富铀矿储量。同样曾是法属西非分支的尼日尔，也以拥有更多铀矿资源著称。这都在无形中为高卢雄鸡们的核能业创造有利条件。在拥有相当丰富的设计、制造和使用维护经验后，还将核电厂建设当做拳头产品，作为其打开海外市场的重磅敲门砖。例如曾有志于跻身核能大国行列的伊拉克，就是从法国人手里获得的全套图纸技术。

我们只要仔细琢磨这些发生在法国人身上的事情，就能明白为什么核能对于某些中等强国具有独特吸引力。首先就是国际影响力的幅度和深度有限，没有能纵横国际能源供应市场的超级自信。其次，内部依然是一个保有全套产业链的制造大国，对于电力等基础能源供应的渴求也非常猛烈。因此，无论核能技术存有多少风险，都挡不住他们对该领域的情有独钟。

日本的核心利益

那么远在东亚地区的日本呢？他们当然在很多地方，存在着类似法国的结构性优缺点。所以，这两个向来没有紧密联系的国度，居然会同样对核能供电、航天探索、军工与高铁领域都保持着浓厚兴趣。

简单来说，日本自19世纪的明治维新时代起，就是无可争议的地区性强者。哪怕经历了第二次世界的釜底抽薪式打击，还不幸沦为核武器的唯一实战场所，都没能彻底将骨子里的傲气压制下去。甚至依靠美国军队提供的强大保护，抓住了发展经济的理想窗口期，从而在实质上完成了自身实力恢复。但反过来，同样近乎完整的产业供应链，让日本社会的能源消耗极高。

非常不幸的是，狭长的日本列岛实际上无法为其提供足够的资源储备。特别是和能源领域息息相关的煤炭、石油，基本都完全依靠从外部进口。为此，日本每年都需派遣大量的油轮，将来自中东的油产从波斯湾运回本土。期间还要通过漫长且危机四伏的霍尔木兹海峡、科摩林角、马六甲海峡与台湾海峡，极易受到区域动荡的直接影响。而日本从1945年起，就从法律上被彻底剥夺了战争权力，也很难独自对外用兵。这就进一步加深了他们对能源匮乏的严重危机感。

因此，日本在1956年1月1日就设立了原子能委员会，并在6月又设立独立法人机构日本原子能研究所。仅仅到1963年的10月26日，就让自己的第一台核电机组启动运行。政府还为纪念这一天，确定每年10月26日为日本的原子能日。稍后的1974年，他们还制定了电源三法：《电源开发促进税法》，《电源开发促进对策特别会计法》、《发电用施设周边地域整备法》，确立了对核电行业进行补助的若干方针。

时至今日，若有某个国家想要开建核电站，备选方案中还一定会有来自日本的竞标。也正是核能供电的高比例分布，给日本人缓解了化石能源的不足难题。

直到2011年3月12日，日本宣布受3·11地震影响。福岛核电站也在事故中发生放射性物质泄露。当年4月11日16点16分，福岛附近再次发生7.1级地震。日本原子能安全保安院根据国际核事件分级表将福岛核事故定为最高级7级 。此后的2013年10月9日，还有核电站工作人员因误操作导致约7吨污水泄漏。11月20日，日本东京电力公司对福岛第一核电站第五和第六座核反应堆实施封堆作业 。

但无论如何，以上这些波折都不可能改变日本对核能发电产业的深度依赖。亦如苏联若非在1991年轰然打下，也不可能因切尔诺贝利的严重泄露事故，就放弃新的核电厂制造计划。因为这正是其作为中等区域强国，所必然受到的结构性桎梏。再说的直白一点，就是没可能让步的核心利益。

因此，不管你怎么看待这些平均分布在日本海岸线上的“定时炸弹”，它们都将在漫长的时间周期内，常伴在我们左右......